Die Datenbank enthält Nachweise der internationalen Literatur aus allen Bereichen der Medizin, einschließlich der Zahn- und Veterinärmedizin, Psychologie, Biologie, Genetik und des öffentlichen Gesundheitswesens.Als Quellen dienen rund 4.800 internationale Zeitschriften mit inzwischen rund 15 Millionen archivierten Publikationen (seit 1965). Jährlich kommen etwa 500.000 Dokumente hinzu.
Die kostenfreie Version der Datenbank Medline ist PubMed. Diese wiederum ist über Entrez zu erreichen, dem zentralen Suchsystem für mehrere medizinische Datenbanken. Neben PubMed können auf diesem Weg Nukleotid- und Proteinsequenzen, Proteinstrukturen und Genome abgefragt werden. Die Artikel sind mehrheitlich als Abstracts gespeichert und liefern Links auf den jeweiligen Volltext.
PubMed bietet verschiedene Suchmodi - nach Schlagworten, Themen, Autoren und Zeitschriften. Darüber hinaus werden hilfreiche Zusatzfunktionen, wie etwa die Speicherung der Suchergebnisse und E-Mail-Updates (My NCBI) geboten.
Für die Benutzung von PubMed stehen ausführliche Tutorials bereit, die mit Flash-Animationen, Hyperlinks, Glossaren etc. keine Frage offen lassen.
| Vorteile: | Umfassende Literaturnachweise aus allen Bereichen der Medizin, schnelle und einfache Handhabung, gute Suchfunktionen, kostenlos |
| Nachteil: | Volltext der Studien häufig nicht verfügbar |